| 1959 | geboren in Eschenhausen bei Bremen. Ausbildung am Konservatorium seiner Heimatstadt sowie an der Musikhochschule Hamburg u.a. bei György Ligeti, Christoph von Dohnányi und Horst Stein. |
| 1988-1991 | Nach Stationen am Mannheimer Nationaltheater und als Assistent von Lorin Maazel ab 1988 GMD in Wiesbaden. Gastdirigate an der Wiener Staatsoper. |
| 1995-1998 | Chefdirigent des Dänischen Rundfunk-Sinfonieorchesters. |
| 2000 | Professur an der Hamburger Musikhochschule. |
| 2006 | Chefdirigent des Münchner Rundfunkorchesters. Zahlreiche CDs und Gastspiele mit diesem Orchester. |
| 2009 | Ernennung zum GMD der Leipziger Oper. |
| 2011 | Der Intendant des Bayerischen Rundfunks Ulrich Wilhelm hat den Vertrag mit Ulf Schirmer verlängert. Schirmer bleibt damit bis 31. August 2017 Künstlerischer Leiter des Münchner Rundfunkorchesters. Der bisherige Vertrag wäre am 31. August 2012 ausgelaufen.
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| 2014 | Ulf Schirmers Vertrag als Intendant der Oper Leipzig wird um eine weitere Amtszeit bis 2020 verlängert. |
| 2016 | Ulf Schirmer leitet deutsche Erstaufführung von Tobias an the Angel von Jonathan Dove. |
| 2017 | Erneute Vertragsverlüängerung als Intendant der Oper Leipzig bis 2022. |
| 2019 | Im 2. Sonntagskonzert des Münchner Rundfunkorchesters kehrt Ulf Schirmer, der einstige Künstlerische Leiter, erstmals ans Dirigentenpult seines früheren Orchesters zurück. Gemeinsam mit den Solisten Anett Fritsch und Bernhard Berchtold sowie dem Chor des Bayerischen Rundfunks präsentiert er Albert Lortzings komische Oper Zum Groß-Admiral am Sonntag, 17. November 2019, um 19.00 Uhr im Münchner Prinzregententheater in einer konzertanten Aufführung. |
| 2022 | Nach rund 10 Jahren verabschiedet sich Ulf Schirmer als GMD und Intendant der Oper Leipzig mit einem Wagner-Festival. Innerhalb von 3 Wochen werden alle 13 Opern Wagners aufgeführt und zwar in der Folge ihrer Entstehung, beginnend am 10. Juni mit Die Feen und endend am 14. Jul mit Parsifal. Danach wird Ulf Schirmer bis zum Jahresende eine Auszeit nehmen und als Gastdirigent gern an die Oper Leipzig zurückkehren. |
