| 1900 | Gründung des Philadelphia Orchestra |
| 1900-1907 | Chefdirigent Fritz Scheel |
| 1907-1912 | Chefdirigent Carl Pohlig |
| 1912-1941 | Unter der Leitung von Leopold Stokowski gewinnt das Orchester internationales Renommée. |
| 1936-1980 | Chefdirigent Eugen Ormandy, der eine prägende Funktion über viele Jahrzehnte ausübt. Unter seiner Leitung entstehen zahlreiche Aufnahmen, die das Orchester international berühmt machen. |
| 1980-1992 | Chefdirigent Riccardo Muti, der ebenfalls international mit dem Orchester in Erscheinung tritt (Schallplatten, Tourneen). |
| 1993-2003 | Chefdirigent Wolfgang Sawallisch. In seine Ära fällt der 100. Geburtstag des Orchesters im Jahr 2000, der in Philadelphia durch zahlreiche Sonderkonzerte gefeiert wird. |
| 2003-2008 | Chefdirigent Christoph Eschenbach. Während seiner Amtszeit beginnt eine zunächst auf drei Jahre festgeschriebene Zusammenarbeit mit Ondine Records, Unter Christoph Eschenbachs Leitung führte das Orchester alle Mahler-Sinfonien auf, daneben auch alle Beethoven-Sinfonien, denen zeitgenössische Werke gegenüber gestellt wurden sowie auch einen großen Mozart- und Schostakowitsch-Zyklus. Während seiner Zeit als Chefdirigent hat Christoph Eschenbach Tourneen mit dem Orchester nach Europa, Asien, Puerto Rico und Florida unternommen. Neben der regulären Abonnementskonzerte (jährlich von September bis Mai) gastiert das Orchester alljährlich in der New Yorker Carnegie Hall. |
| 2008 | Charles Dutoit ist zum Chefdirigenten und "artistic adviser" - letzteres als neu geschaffene Position - des Philadelphia Orchestra berufen worden und wird diese Position ab September 2008 als Nachfolger von Christoph Eschenbach übernehmen. |
