Meldung vom 02.11.2026

Neue Oper von James Reynolds: "Die Mitternachtstür"

Auftragswerk der Deutschen Oper am Rhein Düsseldorf

Am 14. November präsentiert die Kooperation Junge Oper Rhein-Ruhr in Düsseldorf ein neues Auftragswerk: Die Mitternachtstür nach dem Fantasy-Roman von Dave Eggers und geschrieben von Pamela Dürr (Libretto) und James Reynolds (Musik), der nach seinen Geisterrittern wieder packende Klänge für den Kampf gegen dunkle Mächte findet. Mit Geisterritter, uraufgeführt in Bonn 2017, schuf James Reynolds die erste Oper nach einem Buch von Cornelia Funke – in Librettoform gegossen von Christof Klimke. Nun kehrt der 1953 geborene US-amerikanische Komponist ins rheinische Opernrevier zurück, wiederum mit einem geisterhaften Jugendthriller als Vorlage: Die Mitternachtstür (The Lifters) von Dave Eggers schildert den Kampf eines Grüppchens jugendlicher Außenseiter gegen geheimnisvolle Mächte, die im Untergrund ihre Stadt zu unterhöhlen und auszulöschen drohen. Pamela Dürr, erfahrene Kinderopernlibrettistin, arbeitete den im englischen Original 2018 erschienenen Roman für die Vertonung um. Zu ihrer Arbeit gab sie folgendermaßen Auskunft:

Interesse an Stoffen, die ein junges Publikum begeistern

„Als Librettistin bin ich eigentlich immer auf der Suche nach Vorlagen, die zu einer Opernbearbeitung einladen. Kein einfaches Unterfangen, gerade im Musiktheater für ein junges Publikum: Viele Opernhäuser bestehen auf bekannten Titeln, die aber meist bereits mehrfach umgesetzt worden sind. Eine Eigenkreation wiederum erfordert großes Vertrauen von Seiten der Auftraggebenden.

Ich bin interessiert an Stoffen, die das junge Publikum bestärken, die Welt zu entdecken, diese kritisch zeigen, aber trotzdem hoffen lassen, Spielfreude und Lust am Medium vermitteln können, aber ohne Weichspüler auskommen. Und die Situationen und Emotionen bieten, welche der Musik Räume eröffnen, um sich in aller Reichhaltigkeit zu entfalten.

Gefühlszustände, die jedes Kind kennt

Dave Eggers’ Jugendroman Die Mitternachtstür war für mich ein echtes Fundstück, welches alle diese Voraussetzungen bietet: Die Geschichte von Gran und Catalina, die mit Mut und Tatkraft ihrem Herzen folgen und die Stadt Carousel von den ‚Hollows‘ befreien – dunkle, schemenhafte Wesen, welche von Hoffnungslosigkeit angezogen werden und die Stadt unterhöhlen, bis sie einzustürzen droht – ist spannend, bildhaft und emotional.

Die Story ist voller Gefühlszustände, die jedes Kind (auch jedes ehemalige) kennt: das Gefühl, nicht gesehen zu werden, allein und verlassen zu sein; die Sehnsucht nach Freundschaft; den Mut, den es braucht, etwas zu wagen, von dem man tief im Inneren weiß, dass es richtig ist; die Stärke, welche echte Freundschaft und eine gemeinsame Mission einem gibt.

Bei allen fantastischen Elementen ist Die Mitternachtstür sehr im Heute und in der Welt angesiedelt, mit der Kinder und Jugendliche klarkommen müssen: mit einer aus den Fugen geratenen Gegenwart, welche die Erwachsenen existenziell ratlos macht, bis sie sich nur noch empört gegenseitig die Schuld in die Schuhe schieben.

‚Die Kleinen schaffen am meisten.‘ – ‚Wir sind Lifter!‘ halten Kinder und andere Außenseiter dagegen und weigern sich, aufzugeben. Und ausgerechnet Gran findet heraus, wie er nicht nur seine Stadt vor dem Zusammenbruch bewahren, sondern die Hollows ganz vertreiben kann. Ganz große Oper!“

James Reynolds: Die Mitternachtstür

• Fantasyoper für alle ab 8 Jahren (2024/2025) ca. 80 Min.
• Libretto von Pamela Dürr
• nach dem Roman The Lifters von Dave Eggers
• Auftragswerk der Deutschen Oper am Rhein
• im Rahmen der Kooperation Junge Oper Rhein-Ruhr
• UA: 14. November 2026 Opernhaus Düsseldorf
• Musikalische Leitung: Patrick Francis Chestnut
• Inszenierung: Mizgîn Bilmen
• Bühne: Sabine Mäder
• Kostüme: Martina Lebert
• Video: Jo Alexander Berg