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Charles Mackerras

US-amer. Dirigent

Biographie

Am 17. November 2020 hätte Sir Charles Mackerras seinen 95. Geburtstag gefeiert. Der in Schenectady, New York, als Sohn australischer Eltern geborene Dirigent war ein profunder Kenner des Werkes von Händel, Haydn, Mozart, Beethoven, Arthur Sullivan und beschäftigte sich intensiv mit historisch authentischer Musizierpraxis, was in seinen Aufführungen und Aufnahmen von Barockmusik zugute kam. Vor allem auch auf dem Gebiet der tschechischen Musik galt er als Spezialist und hat die Werke von Dvorák, Janácek und Smetana weltweit aufgeführt. So leitete er u.a. die französische Erstaufführung von Janáceks Jenufa und die englische Erstaufführung von Janáceks Die Sache Makropoulos und Katia Kabanova, die er auch für Decca aufgenommen hat. Als Opern- und Konzertdirigent war er international geschätzt und dirigierte neben britischen Orchestern sowohl die Wiener Philharmoniker als auch die Staatskapelle Dresden regelmäßig. 1980 leitete er als erster Nicht-Brite die beliebte „Last Night of the Proms“ in London und eröffnete 1973 das damals neue Opernhaus von Sydney. Was die Übernahme fester Chefdirigentenposititonen betrifft, war Mackerras sehr zurückhaltend und zog es vor, überwiegend als freier Dirigent zu arbeiten. Eine intensive Zusammenarbeit verband ihn mit dem Scottish Chamber Orchestra, der Tschechischen Philharmonie und dem Orchestra of the Welsh National Opera, deren Chefdirigent er von 1987 bis 1992 war. 1979 wurde er von der Queen in den Adelsstand erhoben. Sein künstlerisches Vermächtnis ist auf zahlreichen Tonträgern dokumentiert (Chandos, Supraphon, Sony, Hyperion, Telarc, Decca, Philips). Sir Charles Mackerras starb am 14. Juli 2010 im Alter von 84 Jahren in London.

Tabellarische Biographie

1925geb. in Schenectady/New York als Sohn australischer Eltern; ab 1927 aufgewachsen in Australien; frühe musikalische Aktivitäten; erstes Dirigat 1938 am Konservatorium; Studium von Oboe, Klavier und Komposition in Sydney
1943Oboist im ABC Sydney Orchestra; zunehmende Dirigiertätigkeit
1947Februar: Abreise nach London; Repetitor an Sadler's Wells Opera; September: Abreise nach Prag; Unterricht bei Václav Talich und Karel Ancerl; erste Begegnung mit der Musik Janáceks
1948Zurück in England; Dirigent an Sadler's Wells (bis 1953).
1951Erste Aufführung und Aufnahme von Pineapple Poll, Premiere von Kata Kabanova; Erfahrungen als Korrepetitor, Assistenz-Dirigent, freier Dirigent; Beschäftigung mit musikwissenschaftlichen Fragen
1954Dirigent des BBC Concert Orchestra (bis 1956); dirigiert die meisten englischen Orchester
1959Aufnahme von Händels Feuerwerksmusik in der originalen Besetzung
1964erste englische Aufführung von Die Sache Makropoulos
1965erste englische Aufführung von Aus einem Totenhaus
1966erster Kapellmeister an der Oper Hamburg (bis 1969)
1970Musikalischer Leiter der English National Opera (vorm. Sadler's Wells Opera; bis 1977)
1975Neue Produktion von Janáceks "Kata Kabanova" in Mackerras' eigener Edition
1976Erste Aufnahme einer Janácek-Oper für Decca: "Kata Kabanova"
1987Musikalischer Leiter der Welsh National Opera (bis 1992)
2004Im Januar Debüt bei den Berliner Philharmonikern
2005Zum zweiten Mal Dirigat bei den Berliner Philharmonikern (19., 20. und 21. Oktober 2005). Am 17.11.2005 80. Geburtstag des Dirigenten.
2010Sir Charles Mackerras stirbt am 14. Juli 2010 in London im Alter von 84 Jahren. Er hätte am 18. Juli noch ein Konzert in Dresden und zwei Konzerte bei den Londoner "Proms" leiten sollen.

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