Die österreichische Altistin Herta Töpper war in den 1950er und 1960er Jahren die herausragende Sängerin ihres Faches. Die Tochter eines Musiklehrers studierte in ihrer Heimatstadt Graz Gesang an der Opernschule des Landeskonservatoriums und debütierte 1945 auch als Opernsängerin am Opernhaus Graz. 1951 erhielt sie ihr erstes Engagement in Bayreuth anlässlich der ersten Festspiele nach dem Zweiten Weltkrieg, dem zahlreiche weitere Engagements folgten. Im gleichen Jahr debütierte sie an der Bayerischen Staatsoper in München und wurde im darauffolgenden Jahr festes Ensemblemitglied. Ihre Gesangskunst führte sie an alle großen Opernhäuser der Welt, über Jahre hinweg feierte sie auch regelmäßig Triumphe bei den Salzburger Festspielen. Nicht weniger erfolgreich und gefragt war sie aber auch Lied-, Oratorien- und Konzertsängerin, legendär ist ihre Zusammenarbeit mit Karl Richter. Von 1971 bis 1981 war sie Professorin für Gesang an der Münchner Musikhochschule. Ihren letzten Bühnenauftritt gab sie 1980 an der Bayerischen Staatsoper. Bereits 1962 war ihr der Bayerische Verdienstorden verliehen worden, 1985 erhielt sie das Bundesverdienstkreuz Erster Klasse, 1995 den Bayerischen Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst und 2009 die Meistersinger-Medaille der Bayerischen Staatsoper. Herta Töpper feierte am 19. April 2014 ihren 90. Geburtstag.
Der amerikanische Dirigent Dennis Russell Davies studierte an der Juilliard School of Music in New York Klavier und Orchesterleitung. Als Pianist.debütierte er 1961. 1968 gründete er zusammen Luciano Berio "The Ensemble", das sich der zeitgenössischen Musik widmete. 1968-1974 leitete er das Juilliard Ensemble. Im Jahr 1974 gab er sein Europa-Debüt als Operndirigent, 1978 wurde er GMD am Staatstheater Stuttgart und gab im gleichen Jahr sein Debüt in Bayreuth mit Wagners Der fliegende Holländer. Von 1987 bis 1992 war er musikalischer Leiter der Oper sowie des Orchesters der Beethovenhalle Bonn. 1995 kehrte er als Chefdirigent des Stuttgarter Kammerorchesters bis 2006 nach Stuttgart zurück. Zwischenzeitlich war er auch Chefdirigent des Radio Symphonieorchesters Wien, des Bruckner Orchesters Linz und ab 2010 des Sinfonieorchesters Basel. Unter seiner Leitung kamen zahlreiche Werke von Luciano Berio, Hans Werner Henze, Maurizio Kagel, Arvo Pärt, John Cage u.a. zur Uraufführung. Am 16. April 2014 feierte Dennis Russell Davies seinen 70. Geburtstag.
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