Am 23. Juli 2024 feiert die portugisische Pianistin Maria João Pires ihren 80. Geburtstag. Sie begann im frühesten Kindesalter ihre pianistische Ausbildung und gewann in den Jahren von 1953 bis 1970 zahlreiche nationale und internationale Klavierwettbewerbe. Von der Gulbenkian-Stiftung erhielt sie ein Stipendium, das es ihr ermöglichte, ihre Studien in München bei Karl Engel fortzusetzen. Seit 1989 ist Maria João Pires Exklusivkünstlerin der Deutschen Grammophon und wurde 1990 für ihre Einspielung der Mozart-Klaviersonaten mit dem "Gramd Prix du Disque" ausgezeichnet. 1987 begleitete sie das neu gegründete Gustav-Mahler-Jugendorchester unter der Leitung von Claudio Abbado auf seiner ersten Konzerttournee und debütierte 1990 mit den Wiener Philharmonikern unter der Leitung von Claudio Abbado bei den Salzburger Osterfestspielen. Nach wie vor ist sie eine gefragte Solistin und Kammermusikpartnerin, die zu zahlreichen Festivals in Europa und den USA eingeladen wird.